Historia de los Chickahominy

• La tribu Chickahominy es una tribu india reconocida por el estado ubicada en 110 acres en el condado de Charles City, a medio camino entre Richmond y Williamsburg. A principios del siglo XXI, su población contaba con unas 875 personas que vivían en un radio de cinco millas del centro tribal, y varios cientos más residían en otras partes de los Estados Unidos.
• En 1607, cuando los colonos ingleses establecieron el asentamiento en Jamestown, los indios Chickahominy vivían en ciudades y pueblos a lo largo del río Chickahominy, desde la línea de caída del río hasta su desembocadura. Hablaban un dialecto del algonquino y practicaban una cultura similar a la de los otros indios de habla algonquina de Tsenacomoco, un cacicazgo supremo gobernado en 1607 por Powhatan. Aunque vivían en el corazón de Tsenacomoco, los chickahominy no enviaron un representante al consejo de la alianza hasta alrededor del año 1616. Y en lugar de ser gobernados por un solo weroance, o jefe, se gobernaban a sí mismos a través de un consejo de ancianos.
• Debido a su proximidad a Jamestown, los indios Chickahominy tuvieron un contacto temprano con los ingleses, comerciando con John Smith en sus varios viajes por el río Chickahominy en 1607 y enseñando a los colonos cómo cultivar y conservar sus propios alimentos. Después de la Primera Guerra Anglo-Powhatan (1609-1614), los indios chickahominy negociaron un tratado independiente con el líder inglés Samuel Argall, convirtiéndose en aliados tributarios de los colonos de Virginia, proporcionando 300 arqueros en caso de guerra con los españoles, y pagando un tributo anual de dos fanegas de maíz por cada hombre combatiente.
• En 1644, los chickahominy se unieron al jefe supremo Opechancanough en sus ataques contra los ingleses. La paz que concluyó esa guerra, en 1646, reservó tierras para los indios de Virginia, incluidos los chickahominy, en el área de Pamunkey Neck del actual condado de King William. En 1677, el jefe Pamunkey Cockacoeske firmó un nuevo tratado con los ingleses en nombre de varios grupos indios, pero los chickahominy, junto con los rappahannock, se negaron a someterse a ella o a pagarle tributo. Después de 1718, los indios se vieron obligados a trasladarse, y para 1820 los indios Chickahominy habían comenzado gradualmente a establecerse en la ubicación actual de la tribu en Chickahominy Ridge. Allí compraron tierras, construyeron casas y establecieron la Iglesia India de Samaria.
• Al igual que otros indios de Virginia, los chickahominy lucharon por preservar su identidad y cultura a principios del siglo XX. La Ley de Integridad Racial de 1924 y la legislación posterior prohibieron el matrimonio interracial en Virginia y pidieron identificaciones raciales voluntarias en los certificados de nacimiento y matrimonio. "Blanco" se definía como no tener rastro de ascendencia africana, mientras que todas las demás personas, incluidos los indios, se definían como "de color". Para acomodar a la élite de Virginia que reclamaba a Pocahontas y John Rolfe como antepasados, la ley permitía que aquellos que tuvieran "un dieciseisavo o menos de la sangre de los indios americanos y no tuvieran otra sangre no caucásica fueran considerados personas blancas". Las leyes esencialmente borraron a los indios de Virginia como una categoría de personas.
• Sin embargo, la tribu tomó medidas para afirmar su identidad. La tribu Chickahominy se reorganizó a principios del siglo 1900 . En 1901 una antigua iglesia en tierras tribales se reorganizó como la Iglesia Bautista Indígena de Samaria, con 90 miembros en 1910 y 210 en 1945. Se construyó una nueva iglesia en 1962 y se convirtió en la Iglesia Bautista de Samaria en 1987. El 25 marzo 1983, la Resolución Conjunta de Virginia 54 reconoció oficialmente a la tribu, que está gobernada por un jefe, dos jefes asistentes y un consejo de doce personas.