Historia del Rappahannock

• Los Rappahannock se encontraron por primera vez con el capitán John Smith en diciembre de 1607 en su ciudad capital "Topahanocke", a orillas del río que lleva su nombre. En ese momento, Smith estaba prisionero del hermano de Powhatan, Opechancanough. Llevó a Smith al Rappahannock para que el pueblo determinara si Smith era el inglés que, tres años antes, había asesinado a su jefe y secuestrado a parte de su gente. Smith fue declarado inocente, al menos de estos crímenes. El agresor era un hombre alto. Smith era demasiado bajito y demasiado gordo. Smith regresó a la tierra natal de los Rappahannock en el verano de 1608. Cartografió 14 catorce aldeas de Rappahannock en el lado norte del río. El territorio de los Rappahannock en el lado sur del río Rappahannock era su principal coto de caza.
• El asentamiento inglés en el valle del río Rappahannock comenzó ilegalmente en la década 1640197. Los Rappahannock vendieron su primer pedazo de tierra a los ingleses en 1651. Sin embargo, los jefes y concejales de Rappahannock pasaron más de diez años en los tribunales del condado tratando de obtener el pago por esta y otras ventas de tierras. Nunca recibieron el pago completo. A finales de la década 1660, los colonos invasores y los vigilantes fronterizos obligaron a los Rappahannock a trasladarse, primero hacia el interior en el lado norte del río Rappahannock y más tarde a sus territorios de caza ancestrales en el lado sur del río.
• Durante la Rebelión de Bacon, los Rappahannock se escondieron con otras tribus en el Pantano del Dragón para evitar a aquellos justicieros ingleses que buscaban matar a todos los indios "porque todos son enemigos". Después de la rebelión, los Rappahannock se consolidaron en una aldea. En noviembre 1682, el Consejo de Virginia dispuso 3,474 acres para los Rappahannock "alrededor del pueblo donde vivían". Un año después, la colonia de Virginia sacó por la fuerza a la tribu de sus hogares y los reubicó en Portobago Indian Town. Allí, la colonia utilizó a la tribu como escudo humano para proteger a los virginianos blancos de los iroqueses de Nueva York que continuaban atacando la frontera de Virginia y amenazaban la expansión del asentamiento inglés. En 1705, los indios Nanzatico, que vivían al otro lado del río Rappahannock desde Portobago Indian Town, fueron vendidos como esclavos en Antigua. En el plazo de un año, los Rappahannock fueron expulsados una vez más de sus hogares. La milicia del condado de Essex expulsó a los Rappahannock del pueblo indígena de Portabago y las tierras allí ubicadas fueron patentadas por colonos ingleses. Los Rappahannock regresaron a sus tierras ancestrales río abajo, donde continúan viviendo hoy.
• En un esfuerzo por solidificar su gobierno tribal con el fin de luchar contra el estado por su reconocimiento, los Rappahannock se incorporaron en 1921. Fueron reconocidos oficialmente como una de las tribus históricas de la Mancomunidad de Virginia por una ley de la Asamblea General el 25de marzo de 1983. El Rappahannock inició planes para construir un centro cultural y un museo. En 1995, comenzaron la construcción del proyecto del centro cultural y completaron dos fases para 1997. La fase tres, un museo planificado, se encuentra en las etapas de planificación.
• En 1998de 2000, los Rappahannock eligieron a la primera mujer jefa, G. Anne Richardson, para dirigir una tribu en Virginia desde la década 1700. Como jefa de la cuarta generación de su familia, aporta a su cargo un largo legado de liderazgo comunitario y servicio entre su gente. También en 1998, la Tribu compró 119.5 acres para establecer un fideicomiso de tierras, un centro de retiro y un desarrollo de viviendas. La tribu construyó su primera casa modelo y la vendió a un miembro de la tribu en 2001. Hay planes en marcha para el centro de retiros. En 19962000, los Rappahannock reactivaron su trabajo sobre el reconocimiento federal, que originalmente había comenzado en 1921 cuando su Jefe George Nelson solicitó al Congreso federal que reconociera los derechos civiles y soberanos de los Rappahannock. Los Rappahannock están actualmente involucrados en una serie de proyectos que van desde programas culturales y educativos hasta programas de desarrollo social y económico, todos orientados a fortalecer y sostener su comunidad.
• Los Rappahannock organizan su tradicional Festival de la Cosecha y Powwow anualmente el segundo sábado de octubre en su Centro Cultural en Indian Neck, Virginia. Tienen un grupo de danza tradicional llamado Rappahannock Native American Dancers y un grupo de tambores llamado Maskapow Drum Group, que significa "Pequeño Castor" en el idioma Powhatan. Ambos grupos actúan localmente y en el extranjero en sus esfuerzos por educar al público sobre la historia y la tradición de Rappahannock.
• La misión de la Tribu es preservar la cultura, las estructuras sociales y las estructuras políticas de Rappahannock, al tiempo que educa al público sobre las ricas contribuciones que Rappahannock ha hecho y continúa haciendo a Virginia y a la nación.
• Estado reconocido: 25de marzo de 1983