Historia del Alto Mattaponi

• Durante siglos, los antepasados del pueblo Upper Mattaponi han vivido en aldeas a lo largo de las vías fluviales de Virginia, la tierra conocida como Tsenacomocco. Vivían en unión con la tierra, los primeros agricultores de América, cosechando maíz, frijoles y calabazas y cazando ciervos de formas que todavía se emplean hoy en día. Al igual que sus tribus vecinas, hablaban el idioma algonquino y cuando los británicos llegaron 1607 eran un pueblo próspero bajo el liderazgo del Jefe Powhatan, el Jefe Supremo de más de 30 tribus vecinas. El primer mapa reconocido de la región, el mapa de 1612del capitán John Smith, indica que la ubicación actual del Alto Mattaponi se corresponde correctamente con un pueblo marcado en su mapa como Passaunkack.
• Cuando los británicos desembarcaron en Jamestown, en 1607 la gente del río Mattaponi pronto iba a pasar por una gran transformación. A mediados de la década1600XX, el curso superior del río Mattaponi todavía era tierra fronteriza y otras tribus habían sido obligadas por los británicos a entrar en la zona. Un mapa 1673 dibujado por August Hermann indica la mayor concentración de indios cerca de la aldea de Passaunkack, hogar del pueblo de Mattaponi Superior. La rebelión de Bacon de 1676 condujo al Tratado de Paz de 1677, firmado en nombre de los Mattaponi por Werowansqua Cockacoeske, reina de los Pamunkey, y se estableció una reserva de indios chickahominy y algunos de los indios Mattaponi cerca de la aldea de Passaunkack. Durante la década 1700, los chickahominy emigraron de regreso a su tierra natal cerca del río Chickahominy. Las personas que permanecieron en Passaunkack fueron los antepasados de la moderna tribu india Mattaponi Superior.
• A lo largo de los siglos 18y 19, el Alto Mattaponi era conocido como la Banda de Adamstown, y muchos de sus ciudadanos tribales tenían el apellido Adams, posiblemente llamado así por el último intérprete británico en la zona, James Adams. En 1850 grandes núcleos de al menos 10 familias de Adamstown continuaron viviendo en la misma área y seguían siendo agricultores y cazadores, tal como lo habían sido sus antepasados. Un mapa de la Guerra Civil de 1863 continuó designando el área como Tierra India, y en la década de 1880la banda de Adamstown había construido su propia escuela. Debido al clima racial de la época, la gente de Adamstown tenía pocos derechos y le resultaba muy difícil prosperar financieramente. Aun así, valoraban la educación y en 1892 se solicitaron los primeros fondos federales para ayudar a apoyar la educación de los indios de Adamstown.
• A principios del siglo XX, un renacimiento de la cultura se extendió a través de las tribus indias de tidewater, Virginia y la Banda de Adamstown cambió oficialmente su nombre a la Tribu India Upper Mattaponi, incorporándose bajo las leyes de Virginia y reflejando adecuadamente su larga historia en los tramos superiores del río Mattaponi.
• En 1919, el deseo de educación entre los Mattaponi superiores continuó siendo muy fuerte y construyeron una pequeña escuela de una sola habitación, la Escuela India Sharon. Este edificio les serviría hasta 1952, cuando se erigió una moderna estructura de ladrillo adyacente a la escuela original de una sola habitación, que se convirtió en cafetería. La nueva escuela fue cerrada de 1965 con la política de desegregación, y ahora está en el Registro de Monumentos de Virginia y en el Registro Nacional de Edificios Históricos, el único edificio de escuelas públicas indias que aún existe en la Mancomunidad de Virginia. Hoy en día, la Escuela Indígena Sharon se utiliza para diversos eventos, como reuniones tribales y reuniones culturales.
• En la década de 1800 , la mayoría de los habitantes del Alto Mattaponi se habían convertido al cristianismo y practicaban su culto en sus hogares o en otras iglesias indígenas, en particular las iglesias de las reservas Pamunkey y Mattaponi. A principios del siglo 20 , los servicios religiosos se celebraban en el edificio de una sola sala de la escuela, pero en 1942, la tribu decidió construir una nueva iglesia, Indian View Baptist, que todavía es el hogar de una gran parte del pueblo Upper Mattaponi. Cada verano se celebra una reunión de amigos en el predio de la iglesia y cientos de personas del Alto Mattaponi y docenas de indígenas de otras tribus de Virginia se unen para adorar juntos. Es un momento importante de celebración para el pueblo del Alto Mattaponi.
• Durante la última mitad del siglo XX, incluso cuando el pueblo del Alto Mattaponi mantuvo su identidad y cohesión tribal, se convirtieron en parte del tejido de la corriente principal de Estados Unidos como médicos, farmacéuticos, contadores y propietarios de negocios exitosos. Algunos se han convertido en líderes en el gobierno y en las principales organizaciones indígenas americanas. Han comprado una superficie considerable de tierra donde se llevan a cabo muchos de sus eventos culturales y han desarrollado planes para convertir una parte en un nuevo centro tribal y cultural.
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